Bauquay

Bauquay, c’est un tout petit village du Pré-Bocage… avec une vraie histoire.

Son nom est attesté dès le XIᵉ siècle, sous les formes Balchei puis Balcheium. Les linguistes y voient un mot gaulois, balc, qui veut dire “argile”. Ici, la terre ne servait pas qu’à nourrir : elle servait aussi à fabriquer et à construire.

Sous l’Ancien Régime, Bauquay est une petite paroisse rurale du bocage normand. Elle dépend du grand bailliage de Cotentin et de l’élection de Vire, pour le religieux du diocèse de Bayeux, archidiaconé de Bayeux, doyenné d’Évrecy. L’église Saint-Mathieu, peut-être du XIIᵉ siècle, avec un clocher remanié au XVIIIᵉ, marque le cœur du village.

Au XIXᵉ siècle, comme beaucoup de communes du Calvados, Bauquay atteint son maximum démographique : 422 habitants en 1806. Puis la population décroît lentement avec l’exode rural : à la fin des années 1930, on n’est à peu plus d’une centaine d’habitants.

Les chroniques locales redonnent chair à cette histoire : on y lit, au fil du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle, des nouvelles de la vie quotidienne, des faits divers parfois tragiques, des petites affaires de village qui disent bien ce qu’était alors la vie d’une toute petite commune près d’Aunay-sur-Odon.

Géographiquement, Bauquay est un minuscule territoire bocager : 1,79 km², le plus petit du canton, coincé entre l’Odon et la Douvette.

À partir des années 1960–1980, la courbe repart doucement à la hausse : de 120 habitants en 1975 à près de 300 habitants au début des années 2010 et 284 habitants en 2021. Bauquay devient un village résidentiel du Pré-Bocage, encore agricole mais de plus en plus tourné vers Aunay et vers Caen.

Le 1ᵉʳ janvier 2017, Bauquay fusionne avec six communes voisines pour former la commune nouvelle des Monts d’Aunay. Les Buxois deviennent habitants d’un ensemble de plus de 4 600 personnes.

Aux Monts Citoyens, on pense qu’on décide mieux pour demain quand on connaît vraiment l’histoire de nos villages et Bauquay en est un bel exemple.

Crédits photo / sources :

– Normandie Tourisme (CRT Normandie)

– Office de Tourisme du Pays de Vire

– Wikimedia Commons

– Gallica — Bibliothèque nationale de France (BnF)

– Géoportail — IGN

– Archives du Calvados (AD14)

– Insee

– villesducalvados

– merienne.jy.free.fr